美国副总统拜登访华时来到北京鼓楼附近小吃店吃炸酱面，一行 5 人共消费了 79 元，结账时支付了 21 元小费。要是习主席在庆丰包子铺吃包子也给服务员 10 块钱的小费会发生什么呢？
首先，这 10 块钱是自己腰包里的，不需要国家投入一分钱；其次，服务员的收入提高了，姑且按照 1 天增加 100 元计算，服务员的月收入将增加 2200 元，结果是：员工队伍稳定了；再者，优秀服务员收入高出平均水平，行业整体服务水平提高了；最后，全行业的收入水平提高了，高素质人才被行业吸引，为行业进一步发展提供了人力资本。
似乎是顺理成章的事情，为什么大家不去做呢？这其中有历史、意识形态等诸多合理的和不合理的原因。
小费潜规则
小费是经济社会服务行业中通行的对服务人员的酬谢方式。据说，小费的英文 TIPS 来源于“To insure prompt service”（中文意思为“保证服务及时”）的缩写。在旧中国，小费被称作“赏钱”。给“赏钱”被称作“打赏”，用知识分子的话来说是“嗟来之食”，又因为带有封建色彩被新中国取缔。但是随着对外开放，旅游成为重要的外汇来源，小费早就是高星级酒店司空见惯的事情了。只不过我们一直羞答答地说：“客人给，我们就礼貌地接受。但是饭店要求不可以伸手要”，在国外的旅游宣传中我们也强调中国服务员不收小费。后来国人富了，夜总会里老板们一掷千金，当然也会学一把给小费的豪爽。
小费当然不应该是炫富的手段，而是出于对劳动的尊重。必须承认，任何经济行为都会对某些人群和某种意识形态产生冲突。历史上曾经多次发生反小费的浪潮。
美国人大多是清教徒，有一部分美国人曾因为看不惯欧洲贵族们“打赏”时傲慢的态度而拒绝付小费。南北战争以前，美国人很少给小费。20 世纪初，仍有一些州会对给小费的行为进行处罚，他们认为小费是“反民主”且“与美国精神格格不入”的行为。而如今在美国很多地方，如果你“忘记”付小费，服务员会礼貌地提醒你“请付小费”。
在德国，小费也曾被明令禁止。而当前欧洲国家大多认为付些小费理所应当。
日本谢绝小费
现今，当然也有明令不收小费的服务机构，比如纽约曼哈顿的安田寿司店（ Sushi Yasuda ）就在今年宣布员工不收小费。理由是：“我们遵循日本传统，谢绝小费。安田寿司店服务人员的薪水已经提供足够的补偿。”
笔者相信小费不是解决问题的最佳方法，它会带来一些社会问题和管理问题，比如逃税、个别员工索要小费问题以及新员工、临时工受老员工歧视等问题。但大家不妨正确认识小费给大多数理智的、正常的、积极向上的服务人员带来的好处和激励。如果能在中国大力推行小费文化，可以让更多的人认可优质的服务、尊重服务人员的辛苦劳动。在给广大消费者带来服务享受的同时，小费可以提高服务人员的收入和敬业精神，为社会创造一种积极的服务文化。
几年前笔者和同事在日内瓦路过一家五星级酒店，有人要上厕所，但是周边还真没有麦当劳。看到门口和蔼中略带威严的门童，大家都有点不敢走进酒店。带着试一试的心情，笔者走过去问能不能用一下厕所。门童非常有礼貌的说“这边请”，然后把大家带到了大堂卫生间的门口。出来的时候，那个门童在门口微笑着问我们还需要什么帮助。我们确认了一下目的地怎么走，他很耐心的给我们指明了方向。笔者当时从兜里掏出几个欧元放在他手里，他也不觉得吃惊，那表情好像是在说“谢谢对我服务的认可”。这样的服务员在那次旅程中还遇到了很多，他们年纪都比较大，对当地的风土人情非常熟悉。提起他们的收入，貌似都挺满意，一看就乐在其中。
曾几何时，中国最早买私家车的是五星级酒店的行李员，因为当时他们一天的小费收入就相当于普通企业员工一个月的工资。现如今，酒店的服务员中不知道王府井大街怎么走的大有人在，那些有经验的服务员去了哪里？在酒店人力资源部经常可以见到用人部门在“要人”，有些经理人认为，一些服务人员只要能站前台和端盘子就行。请问这样的酒店即使再豪华，客人会满意吗？
正视小费存在的意义
小费或许可以四两拨千斤，改变目前的服务现状。让服务员、出租司机、导游、理发师、理疗师、按摩师们正大光明地提高收入。他们在安居乐业，快乐工作的同时也给所有消费者带来不可或缺的服务享受。基层服务工作不应该是青春饭，不应该成为白领之前的跳板，不应该是农民兄弟姐妹进城的工具，不应该成为榨取实习生劳动果实的岗位。
我们真诚希望看到在服务一线愉快劳动一辈子的优秀服务员，他们给我们的企业和社会带来的影响将是深远的。
一个行业长期解决不好的问题，一定是因为我们做错了某件事情。这件事情对于行业管理的官员们来说可能微不足道，但却是一种根深蒂固的思维方式的体现。不承认小费的积极作用正是我们歧视服务的思想在作怪。市场经济已经使我们尝试了很多 30 多年前不敢想、不敢做的事情。中国已经进入服务经济时代，建立适合经济发展的服务文化恰逢其时。
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